« La perle est un fragment de l’océan capturé par le temps, un symbole d’élégance intemporelle qui traverse les âges. »
Du 21 novembre 2024 au 1ᵉʳ juin 2025, L’École des Arts Joailliers présente une exposition exceptionnelle intitulée « Paris, Capitale de la Perle ». Cet événement met en lumière l’histoire riche et méconnue de la perle à Paris, son rôle central dans le commerce et l’industrie du luxe, ainsi que son influence sur la culture parisienne. À travers une centaine de pièces rares et précieuses, les visiteurs sont invités à découvrir la fascination des joailliers et artistes pour ce trésor naturel depuis la fin du XIXᵉ siècle jusqu’à nos jours.
La perle : un joyau au cœur de l’histoire parisienne
Recherchée depuis l’Antiquité, la perle a toujours été synonyme de luxe et d’élégance. Cependant, peu connaissent l’importance qu’elle a eue dans le commerce entre le golfe Arabo-Persique et la France entre la fin du XIXᵉ siècle et le milieu du XXᵉ siècle. Durant cette période, Paris est devenue une plaque tournante du négoce de la perle, alimentant l’industrie du luxe et influençant la culture parisienne. L’exposition « Paris, Capitale de la Perle » raconte cette aventure artistique, commerciale et humaine, en dévoilant des pièces d’une rare beauté.
Une collection prestigieuse de pièces exceptionnelles
L’exposition présente une centaine de pièces provenant de vingt prêteurs prestigieux, tels que le Musée des Arts Décoratifs de Paris, le Petit Palais, ainsi que les collections des maisons Van Cleef & Arpels, Cartier et Fred. Parmi les trésors exposés, on retrouve des colliers, broches et autres bijoux ornés de perles fines, illustrant le savoir-faire et la créativité des joailliers parisiens. Ces pièces témoignent de l’engouement pour la perle et de son rôle central dans l’industrie du luxe parisienne.
L’influence de la perle sur les arts et la culture parisienne
Au-delà de la joaillerie, la perle a inspiré de nombreux artistes parisiens. Des peintres aux photographes, en passant par les créateurs de mode, tous ont été séduits par l’éclat et la symbolique de la perle. L’exposition met en lumière cette « perlomanie » à travers des œuvres variées, reflétant l’impact de la perle sur la culture parisienne. Par exemple, des illustrations de George Barbier et des publicités de Jean Gabriel Domergue montrent comment la perle était intégrée dans l’esthétique de l’époque.
Les origines gemmologiques de la perle
L’exposition débute par une introduction gemmologique sur les origines de la perle. Ce biominéral fascinant se forme à l’intérieur de certains mollusques, résultant d’une réaction naturelle à une irritation. Les perles fines, également appelées perles naturelles, sont particulièrement rares et prisées pour leur beauté unique. Cette section éducative permet aux visiteurs de mieux comprendre la formation des perles et leur classification, enrichissant ainsi leur appréciation des pièces exposées.
L’évolution du commerce de la perle à Paris
Entre la fin du XIXᵉ siècle et le milieu du XXᵉ siècle, Paris est devenue un centre névralgique du commerce de la perle. Les routes commerciales reliant le golfe Arabo-Persique à la capitale française ont permis l’essor d’un marché florissant. Les maisons de joaillerie parisiennes ont ainsi pu accéder à des perles de qualité exceptionnelle, qu’elles ont intégrées dans leurs créations. Cette période a également vu l’émergence de figures emblématiques du négoce de la perle, contribuant à l’essor économique de la ville et renforçant son statut de capitale du luxe.
La perle de culture : une révolution dans la joaillerie
L’arrivée de la perle de culture en France dans les années 1920 a marqué un tournant dans l’industrie joaillière. Grâce aux innovations de Kokichi Mikimoto, la production de perles de culture s’est développée, rendant ce joyau plus accessible. Les maisons parisiennes, bien que d’abord réticentes, ont rapidement adopté ces perles pour créer des pièces emblématiques. L’exposition « Paris, Capitale de la Perle » illustre cette transition avec des bijoux d’époque, mettant en évidence la transformation du marché et les nouvelles opportunités offertes par la perle de culture.
Un parcours immersif et pédagogique
L’École des Arts Joailliers ne se contente pas d’exposer des pièces d’exception : elle propose une véritable immersion dans l’univers des perles. À travers des dispositifs interactifs, des documents d’archives et des vidéos explicatives, les visiteurs découvrent les méthodes de sélection, le travail des artisans et l’évolution des styles joailliers. Cet aspect pédagogique renforce l’intérêt de l’exposition, attirant autant les passionnés de gemmologie que les amateurs d’histoire du luxe.
Une occasion unique d’admirer des trésors inestimables
L’exposition « Paris, Capitale de la Perle » est une opportunité rare de contempler des bijoux iconiques qui ont façonné l’histoire du luxe français. Entre pièces historiques et créations modernes, elle retrace le voyage fascinant de la perle à travers les âges. Un rendez-vous incontournable pour tous les amoureux de la haute joaillerie et du patrimoine joaillier parisien.
Informations pratiques
L’École des Arts Joailliers (Paris – Grands Boulevards)
Hôtel de Mercy-Argenteau, 16 bis, boulevard Montmartre, 75009 Paris
Horaires d’ouverture
Du mardi au dimanche, de 11h à 19h.
Nocturne le jeudi jusqu’à 21h.
Dates de fermeture
L’exposition sera fermée les 1er, 8, 27 et 29 mai 2025.
Entrée gratuite, sur réservation
Où nous trouver – Réservez dès maintenant
Visites guidées gratuites
• pour les adultes :
Des visites sont proposées du mercredi au dimanche, à certaines dates spécifiques. Consultez les créneaux disponibles ci-dessous.
• pour les enfants de 7 à 11 ans (obligatoirement accompagnés d’un adulte) :
les mercredis à 15h15 et 16h15.
Dates supplémentaires pendant les vacances scolaires.
Lien réservation : exposition
Visites guidées pour les groupes (adultes ou enfants)
Si vous souhaitez venir en groupe (20 personnes maximum), il est possible de réserver un médiateur dédié sous certaines conditions.
Nous vous invitons à nous contacter par mail : exposition.ecole@vancleefarpels.com.
