L’expression « bijoux de famille » est devenue une manière familière de désigner une partie de l’anatomie masculine, en l’occurrence les testicules. Vous vous en doutez, cette expression ne date pas d’hier. ! En effet, elle est employée depuis bien des lustres. Mais quelle en est réellement l’origine ?
Une question de bandits
L’explication suivante est sans doute celle qui illustre le mieux la transformation d’une boutade en expression familière qui a traversé les siècles. Vous n’ignorez certainement pas que l’insécurité et le vol ne sont pas des phénomènes propres à notre époque. On peut même dire que nous vivons dans un environnement relativement plus sûr qu’auparavant. En effet, l’insécurité est aussi vieille que l’humanité. Au moyen âge, les gens devaient affronter de nombreux dangers. En particulier lors de leurs voyages, ceux qui quittaient leur cadre de vie habituel s’exposaient aux risques d’un monde incertain. Il n’est donc pas surprenant que les mœurs de l’époque incluaient une longue prière avant de partir en voyage, afin de demander la protection de dieu et des saints. D’autre part, les techniques médicales de l’époque offraient rarement de bonnes perspectives en cas d’accident sur la route ou si le voyageur contractait une maladie en chemin. En plus des maladies, les embuscades et les vols faisaient partie des pires fléaux du moyen âge. Les bandits ciblaient particulièrement les diligences transportant de riches personnages. Ces derniers avaient l’habitude de garder leurs bijoux les plus précieux près d’eux. Ces bijoux, souvent hérités, étaient un symbole de distinction et de richesse que les propriétaires devaient surveiller en permanence.
Pour éviter de se faire dérober en route, les bijoux étaient donc habilement cachés. Et faute de lieu sûr pour les entreposer, les hommes eurent l’idée de les dissimuler dans leur culotte. Ainsi, l’expression « bijoux de famille » serait née. Bien sûr, cela n’a pas découragé les bandits, qui prirent alors l’habitude de demander à leurs victimes de se découvrir la partie inférieure du corps pour vérifier si rien n’y était dissimulé.
Une histoire de descendance
Une autre hypothèse évoque une autre origine possible de l’expression « bijoux de famille ». Elle repose sur l’importance accordée à la descendance d’un homme pour transmettre ses gènes et son nom, assurant ainsi la pérennité de sa lignée. Dans cette optique, la famille et la descendance étaient considérées comme le plus grand trésor qu’un homme puisse posséder. La partie génitale masculine, notamment la bourse, représentait donc pour lui le joyau le plus précieux, garant de sa lignée.
Un trésor à préserver
Il est amusant de constater que, malgré la connotation humoristique que l’expression « bijoux de famille » a acquise au fil du temps, elle souligne néanmoins une vérité universelle : l’importance de préserver ce que l’on considère comme précieux. Les hommes, tout comme leurs ancêtres, ont toujours été attentifs à la protection de leurs « joyaux »
Bien que le terme puisse prêter à sourire, il rappelle avec légèreté que, dans le fond, la notion de richesse n’a pas tant changé. Aujourd’hui encore, chacun veille jalousement sur ses propres trésors, qu’ils soient matériels ou symboliques. C’est peut-être là que réside tout le charme de cette expression, à mi-chemin entre le sérieux de l’héritage familial et l’humour d’un clin d’œil grivois.
Vidéo d’où vient l’expression « bijoux de famille » ?
